Una buena manera de empezar el lunes, no sólo a los humanos nos gustan las emociones fuertes...

¿Elegiría el mismo Paul las que le definían y representaron su vida?

Nunca es tarde para descubrirse a sí mismo. Nunca es tarde para hacer lo que te gusta, sin importarte que todos te digan que no tienes edad para esas cosas o que no son "correctas". Nunca para encontrar a quien quiera acompañarte, para disfrutar juntos de sus aficiones en común, para demostrarte a ti mismo y a los demás que tú lo puedes todo. Esta mujer, a sus 70 años, lo tiene claro... (El vídeo está en inglés pero las imágenes hablan por sí solas).

Nuestros lectores habituales saben que más de una vez nos hemos interesado en Mandelrot por las costumbres, la manera de vivir y las creencias de los distintos grupos humanos: aquí tienen un ejemplo y aquí otro, en ambos como en todos los demás yo creo que no hace falta siquiera que insistamos en nuestra opinión al respecto.

Pues bien, hoy seguimos profundizando en las ancestrales tradiciones culturales de algunos pueblos del mundo. Mi amiga Bea (muchas gracias) me mandó un email en el que se hablaba de la costumbre anual existente en las islas Feroe (Dinamarca, es decir Europa) de masacrar a los "calderones" o ballenas piloto (cetáceos de la familia de los delfines) que nace del antiquísimo rito de demostrar la hombría y la mayoría de edad por parte de los mozos del lugar. Me puse a buscar y me encontré con El Cuaderno del Feroés, un blog "dedicado a la difusión de la cultura feroesa en castellano": allí, entre información sobre "el apacible clima feroés", noticias sobre una plaga de cucarachas, un grupo musical calificado como "las Spice Girls feroesas" y cosas así, hay una entrada dedicada a esta tradición. Cito textualmente de la misma:

Dadas las condiciones climáticas y geográficas de islas como las Feroe o las Shetland, la población local siempre ha tenido que recurrir a lo que la naturaleza tenía a bien ofrecerle para subsistir...y las ballenas piloto han sido uno de esos ofrecimientos naturales. A diferencia de las corridas de toros u otros casos de evidente maltrato animal convertido en denigrante espectáculo de masas, la caza de ballenas piloto en las Islas Feroe es una forma más de subsistencia que, además, está estrictamente regulada por las leyes locales.

Parece que en las Islas Feroe aún la gente sigue necesitando matar salvajemente a estos animales para subsistir (debe ser que por allí aún no se han inventado los supermercados); en cuanto a que este rito no es un "evidente maltrato animal convertido en denigrante espectáculo de masas", les dejo algunas imágenes y ustedes juzgan por sí mismos:




Sólo una más, acerca de lo de que "esto no es un denigrante espectáculo de masas"...

Este cuento forma parte de una colección (aún incompleta, sigo en ello pero poco a poco según voy teniendo oportunidad) que se llama "Cuentos que ocurrieron". Le puse este título porque cada una de las historias que la componen pasan en realidad todos los días: con otros nombres, en otras situaciones, pero en el fondo estas cosas las he vivido yo mismo o las veo a mi alrededor constantemente.

"El señor que veía un elefante verde" habla de temas bastante profundos, pero no quiero estropearles el cuento con mis comentarios a priori; son apenas cinco páginas que se leen en un ratito, saquen ustedes sus propias conclusiones. Espero que les guste...

Link para verlo o descargarlo en formato PDF, y si quieren echar un vistazo a otras creaciones las tienen en el apartado de Descargas.

Como todos los sábados llega nuestra selección de los contenidos que he ido encontrándoles durante la semana. Seguro que pescan algo interesante:

- Empezamos con una curiosidad: los nombres más raros. ¿Qué tipo de trauma tendrá alguien que se pone un nombre como "I AM THE BEST..."?
- Un año más ¡ya están aquí los fantásticos premios IG Nobel! Les parecerá una tontería, pero estoy convencido de que el tipo que ha ganado el de la categoría "Nutrición" se va a hacer rico... Y nosotros comeremos patatas chips más "apetitosas" muy pronto.
- Siguiendo con esto último ¿tienen hambre? Quizá alguna vez hayan visto comida cuya presentación se realiza de manera artística, pero seguro que pocos platos se veían tan bonitos como éstos...
- Y de postre, pasteles freak.
- Debo confesarles que jamás se me había ocurrido esto; uno piensa en la ayuda humanitaria como una colaboración bienintencionada para gente que lo necesita, sin más, y resulta que en algunos casos puede perjudicar a los mercados locales.
- A los amantes de Star Wars les encantará esta curiosidad: un cortometraje de 1978 presentando el Episodio IV mediante dibujos estáticos.
- ¿Puede un robot ser adorable? Los de esta tienda están diciendo "adóptame"...
- Para los manitas de la informática, o los que simplemente quieran sacarle todo el partido a su ordenador, dos enlaces muy útiles: éste en inglés con 50 aplicaciones para mejorar el rendimiento de tu PC (vía Alt1040), y este otro con un programa que mejora el ADSL de Telefónica y Jazztel (para España).
- Una curiosidad: cómo pensaban en 1930 que sería la moda del 2000.
- No se pierdan esta historia: Los niños del barrio rojo. ¿Puede el arte cambiar la vida de unos niños condenados a la miseria y el olvido?

Y como link destacado para el final, creo que estarán de acuerdo conmigo en que este artículo lo merece: la enseñanza en Finlandia (vía Halón Disparado). Si tuviera hijos ya me habría planteado cambiar de pasaporte...

Vi hace unos días en Swissmiss la foto de este reloj de vida, y me he decidido a compartirla con ustedes por las dos razones por las que me llamó la atención: la primera es porque no mide horas o minutos como es habitual, sino la media de esperanza de vida de los seres humanos; y la segunda porque el propietario, en lugar de visualizar el tiempo con respecto a nuestro calendario "artificial" y ajeno a nosotros mismos, lo ve únicamente con respecto al suyo propio de existencia. Es creo yo una razón para hacerse preguntas: ¿qué he hecho con mi tiempo hasta ahora? ¿Cuánto llevo consumido y cuánto puede quedarme? ¿Qué me gustaría hacer con el resto? Y sobre todo, para el que me queda, ¿qué cosas valen la pena y cuáles no?

He encontrado este vídeo en Neatorama sobre un spa en el norte de Israel llamado "la granja de plantas carnívoras de Ada Barak" donde se practica este "masaje sensorial" muy especial, y tengo que decirles que -al contrario de muchos otros tratamientos que básicamente son "show" para sacarle el dinero al cliente- éste creo que debe valer la pena. El hecho de saber que tienes a todos esos bichos deslizándose sobre tu cuerpo, concentrarse en las sensaciones que te producen, vencer tus tabúes y miedos... Tiene que ser algo que te ayuda a evadirte de los problemas de la vida cotidiana y supongo que terminarás realmente muy relajado:

En el programa El Hormiguero, que se emite en el canal Cuatro de la televisión española, hicieron una prueba para averiguarlo con varios niños y niñas. A todos se les pedía que anunciaran un yogur, que sin que ellos lo supieran estaba lleno de sal... Esto es lo que pasó, empezamos por los niños:


Y ahora las niñas. Creo que todos tienen cierto talento natural para la mentira, ¿no les parece?

Ay, amigos, esto que les traigo hoy es una verdadera joya. Aquellos de ustedes a los que les gusten los clásicos de la música moderna disfrutarán, como me pasó a mí, con este programa de radio semanal que se emite en la KSYM de San Antonio (USA); afortunadamente para los que no vivimos por allí Internet nos permite escuchar en "podcast" esta fantástica selección de surf instumental, garage, soul, blues y más... Más comentarios sobran, aquí tienen el link si quieren ir a por más y mientras tanto les dejo con esta muestra que es uno de los programas recientes:


(Vía Boing Boing, curiosamente no ha tenido mucho eco en el resto de la blogosfera).

Si tienen ustedes curiosidad y un rato para dedicarle, con este interesante test podrán conocer su capacidad de percepción hacia algunos colores:


Sólo tienen que ordenar los cuadros según los tonos que van de un extremo al otro, es fácil pero lleva su tiempo asegurarse de que la escala está correctamente colocada. Prueben a ver...

En vista del tremendo éxito que han tenido las entradas que últimamente he dedicado a nuestros lectores treintañeros, primero con el "revival de los 80" y después con la primera selección de series infantiles de los 70 y 80 (muchos mensajes con respecto a esta entrada, parece que removió muchas sensaciones olvidadas), su respuesta me ha hecho traerles esta segunda entrega de temas de nuestras series de dibujos animados de la infancia (versiones españolas, perdónenme nuestros lectores extranjeros el ombliguismo por esta vez). Canten conmigo:

Si las foto, que he visto en Frostfirezoo, les parece impactante seguramente también les llamará la atención este vídeo:

Sólo he escogido una pequeña muestra colorista, pero en The Big Picture tienen muchas más imágenes de todo tipo que les recomiendo ver. ¡Interesante!

Qué rato tan entretenido he pasado gracias a la recomendación de Microsiervos: este juego llamado Z-Rox. Tan sencillo como adictivo...


El tutorial explica muy bien el funcionamiento: tenemos una estrecha línea de visión y hay que adivinar qué formas la atraviesan por lo poco que nos dejan ver. Para jugar, en el link que les he dado tienen que pulsar "Play this game", y en la ventana emergente simplemente esperar hasta que la línea de "Preloading" -arriba- cargue del todo y después pulsar "Play!". Ideal para perder una mañana y luego arrepentirse de no haber hecho nada más...

Una vez tuve una novia que era directora para Europa de una compañía multinacional líder de su sector en todo el mundo. Nunca le pregunté cuánto ganaba, pero les puedo garantizar que ninguna cifra me habría sorprendido... Ahora bien, ella no hubiera podido hacer una foto como ésta que tomé yo hace unos días: primero porque a ella el amanecer la encontraba siempre conduciendo de camino al trabajo (y en sus días libres estaba tan hecha polvo por el estrés y el cansancio que le era imposible madrugar); segundo porque, a pesar de que ella adoraba la playa, tenía que vivir a miles de kilómetros del mar porque la sede de su empresa estaba en una ciudad centroeuropea; y tercero porque, aunque le gustaban mucho los perros, no podía tenerlos porque pasaba todo el día fuera y, por la noche al volver a casa, sólo le apetecía cenar lo que hubiera en la cocina e irse a dormir (quizá su asistenta hubiera podido ocuparse de ellos pero no le gustaba la idea).

Siempre me repetía que envidiaba la vida que yo tenía, porque aunque sabía que trabajaba muy duro al menos tenía tiempo y me quedaban energías para dedicarme a mis hobbies y disfrutar de las cosas que me gustan. Que esto te lo diga alguien que (en teoría) lo tiene todo es algo chocante, y cuando yo le respondía que una profesional joven, brillante y preparada como ella podría dejar su trabajo y dedicarse a cualquier otra cosa que le diera más felicidad el argumento que esgrimía solía ser algo como "las cosas no son tan fáciles, hay mucho detrás".

Nunca pude estar de acuerdo con ella, pero aparte de eso realmente yo nunca envidié su existencia por muchos bienes materiales que pudiera aportarle... Si trabajamos para poder llevar una vida mejor, con el objetivo final de ser felices, ¿no deberíamos luchar por quitarnos de enmedio los obstáculos -empezando por el trabajo si fuera así- que nos lo impiden? Y por otra parte, qué clase de esclavitud es esa, por muy bien pagada que esté, que ni siquiera puedes dejarla cuando quieres?

Un paseo por la playa con las perras al amanecer: nunca hubiera pensado que algo que es gratis pudiera no estar al alcance de cualquiera...

(Dedicado a Sand, sé que le gustará la imagen)

Creo recordar que hace ya bastante tiempo les traje este impresionante "holograma" hecho con luz y agua en Tokio, pero lo he vuelto a encontrar y he pensado en aquellos de ustedes que se lo perdieron entonces; aquí tienen algunos vídeos un poquito más largos del espectáculo, visto en directo debe ser algo grandioso...

(Vía Land-O-Links)

¿Se acuerdan de aquella web sobre animales "tan monos que te harán vomitar" que les traje hace ya tiempo? Como sé que a muchos de ustedes se les reblandeció el corazón disfrutando con los bichitos he pensado que les gustaría conocer también esta página: un blog con fotos y vídeos de criaturitas preciosas que harán las delicias de los más sensibles. Se llama Holy cuteness y aquí tienen un ejemplo de lo que allí podrán encontrar:

(Vía Design You Trust)

Sí, supongo que se puede considerar que estos bichos son bellos a su manera; pero ¡uhhh!

Algunos de ustedes lo habrán visto ya por ahí, yo lo tenía en el archivo esperando desde hace días pero no he querido dejarlo pasar; les hablo de esta fantástica colección de carteles polacos de películas famosas que en algunos casos resultan curiosas reinterpretaciones visuales de los filmes y en otros me parecen incluso mejores que los que hemos conocido internacionalmente. La galería es muy amplia (50 imágenes) y totalmente recomendable, aquí tienen una pequeña muestra que empezamos con "Desayuno con diamantes":


¿Qué tuvo que pensar el diseñador cuando creó este cartel para "Gremlins"?


Éste se entiende mejor, "Cortocircuito 2":


"Atracción fatal"...


"La historia interminable":


Y acabamos con uno que la verdad es que sorprende: "Alien, el octavo pasajero".

En la ciudad de New Bedford (Massachusetts, USA) el héroe del pasado 9 de septiembre fue Al Machado, un bombero que luchaba por apagar el incendio que se había declarado en un apartamento de la tercera planta de Summer Street. Al entró en el segundo piso del edificio y allí encontró a un "tigre angora" casi asfixiado; ya que casi no le quedaba tiempo hasta llegar a las asistencias decidió hacerle el boca a boca para ayudarle a respirar hasta que pudieron ayudarle. Después de esto, el gato que gracias a este hombre había vuelto a la vida esperó tranquilamente al veterinario descansando en el vehículo de rescate animal.


Como curiosidad les contaré también que en la noticia del suceso -en inglés- que el dueño del apartamento incendiado logró escapar con su perro; en la segunda planta se salvaron dos pitbulls gracias también al oxígeno de los paramédicos que ayudaban en el rescate, pero otros dos gatitos lamentablemente no pudieron sobrevivir; y las que sí escaparon sanas y salvas fueron las mascotas del inquilino de la primera planta: dos perros, tres gatos, una chinchilla, un hurón y varias ranas.

Me da una gran alegría compartir con ustedes esta segunda aventura de El Viajero: primero porque estoy disfrutando mucho con esta historia, y también porque me está costando mucho tiempo escribirla (como comprenderán, trabajando 8 horas diarias y dedicándole otras casi 40 a la semana en total a Mandelrot, aparte de tener que volar viernes y lunes, sólo puedo "raspar" ratos perdidos). Si fuera escritor a tiempo completo estoy seguro de que podría tener listo uno por semana sin problemas, porque las cosas "fluyen" perfectamente y tengo ya todo, desde el principio hasta el final, en mi cabeza; pero sólo este capítulo me ha llevado tres meses...

Como curiosidad les contaré dos confidencias. La primera es que el resultado de mi trabajo en este "Ylmaria" no tiene casi nada que ver con lo que yo había planeado en un principio; vamos, no afecta a la historia general, pero yo tenía en la cabeza una serie de personajes y una acción que se desarrollaba en una serie de circunstancias y, no sé exactamente cuándo sucedió, perdí el control de lo que estaba pasando y llegó un momento en que todos empezaron a hacer lo que querían. Así que aunque les parezca extraño ha habido muchas de las cosas que han ocurrido aquí de las que yo me he enterado prácticamente en el momento de escribirlas... Igual que las descubrirán ustedes cuando lo vayan leyendo, lo que se dice "en tiempo real".

Y la segunda es que el próximo capítulo empezará entre la nieve. Kyro se encontrará una sorpresita al llegar... ¡Y hasta aquí les puedo avanzar! No duden que en cuanto "Skandar" esté terminado lo compartiré con ustedes, espero que mientras tanto se diviertan con lo que tenemos hasta ahora y que, igual que yo, esperen con ganas la siguiente aventura del viajero. Esto no ha hecho más que empezar y es mucho lo que nos espera...

Link al primer capítulo, con introducción a la historia y la primera página para que se hagan una idea

Link a este segundo capítulo en PDF para que puedan verlo o descargarlo

Link al apartado de descargas, donde tienen éste y otros trabajos disponibles